夢創庫Books

ISBN： 4797681225

発売日： 2023/4/7

出版社： 集英社インターナショナル

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元素に着目し、生命の起源と人類文明誕生の謎に迫る

あらゆる物質は元素で出来ており、生物も例外ではない。たとえば、人間の身体を構成する元素は、酸素、炭素、水素、窒素で体重の96%以上を占めるが、これらの元素を組み合わせたところで人間(生命)をつくることはできない。

ある天文学者によると、地球に最初の生命が偶然生まれる確率は「竜巻が廃品置き場を通り過ぎたあとに、ボーイング747ジャンボジェット機ができ上がっているのと同じ確率」だという。

生命はどうやって生まれたのか。元素はどのようにしてつくられたのか。あらゆる生物の中で、なぜ人類だけが文明をもつに至ったのか……元素が果たす役割から、生命誕生の奇跡と、人類進化の謎に迫る。



――(目次より抜粋)

第1章 元素と生命の関係

生命の定義はまだない/なぜ生命の誕生が難しいか/最初の生命はRNA細胞…

第2章 元素の誕生から、地球の形成へ

宇宙にある元素の量はなぜわかる/宇宙のはじまり/水素の誕生…

第3章 元素と生命の誕生

真核生物の誕生/真核生物の祖先は古細菌?/全球凍結と酸素濃度上昇…

第4章 元素で知るサピエンス史

人類誕生/人間の道具の利用/鉄の発見/シリコン(ケイ素)の利用…

第5章 元素が人類を進化させる

人類の進歩を加速させたレアメタル/人類に未来はあるか/「最後の審判」としての自然選択…



■著者略歴

山岸明彦(やまぎし あきひこ)

分子生物学者、東京薬科大学名誉教授。1953年、福井県生まれ。81年、東京大学大学院理学系研究科博士課程修了。2015年から国際宇宙ステーションで行われている「たんぽぽ計画」の代表を務めた。主な著書に『生命はいつ、どこで、どのように生まれたのか』、『対論! 生命誕生の謎』(共に集英社インターナショナル)など。